Es habitual encontrar similitudes entre lo cotidiano y la informática. Así como hay enfermedades en la raza humana que deben ser combatidas a diario por especialistas investigadores en la materia, existen “enfermedades” en la informática. Un conjunto de herramientas de software puede alterar el flujo normal del desempeño de un ordenador, cualquiera sea su naturaleza en hardware y software.

Lo cierto es que, así cómo es posible crear programas que faciliten tareas que demandarían gran esfuerzo y mucho tiempo a un individuo, existen programas que ponen piedras en el camino a esas tareas y hasta pueden destruir el trabajo completo.

Esos programas son conocidos como Virus. Aunque el término es demasiado “biológico” la similitud en comportamiento de un Virus informático, con uno biológico es totalmente análoga.

Nunca un término estuvo tan bien aplicado como en este caso.

¿Se convierte un virus en una amenaza a la información? ¿Puede destruir el hardware?, ¿Que tanto afecta al sistema?

Todas estas preguntas tienen respuesta a continuación.

¿Qué es un virus informático?

Pues ni más ni menos que un programa, un código ejecutable diseñado para “infectar” otros programas modificando el código de estos con la finalidad de incluir su propio código, logrando que una vez ejecutado el programa víctima se ejecute el virus también.

Como la gripe, tal cual. Un organismo que se mete dentro de otro con la finalidad de sobrevivir y expandirse, que es en definitiva la única manera de que la especie no se extinga: reproducirse.

¿Qué efectos tienen los virus en tu ordenador?

Dependiendo del mismo desarrollo, es decir, dependiendo de cuál sea la finalidad para la que fue programado. Muchas veces el creador hace que su virus realice efectos “visuales” por lo que te darás cuenta de su actividad. Pero tantas y tal vez la mayoría de las veces ni sepas que tienes un virus en el sistema. Puede estar diseñado para generar molestias al usuario, destruir información o robarla.

¿Cómo llegan a tu ordenador?

Básicamente por cualquier medio en contacto con el exterior del sistema. Para ser más claros, puede ser a través de un diskette, de un cdrom, un DVD ROM, un pendrive, una conexión con internet o con una red de área local (LAN).

Muchas veces ingresan al sistema a través de archivos de uso cotidiano, engañando al usuario mediante “ingeniería social”, y permanecen alojados en lugares muy particulares del sistema, esperando el momento de realizar la infección.

Internet es un gran camino para el ingreso de información a nuestro ordenador y también de salida. A su vez los accesos por banda ancha cada vez más frecuentes hacen que se convierta en un gran problema. Teniendo en cuenta que la navegación actual por Internet está basada en automatismos como los Applets de Java o los Controles ActiveX, descargas de archivos mediante protocolos como FTP o los famosos P2P, es indudable que existen diferentes fuentes de posibles infecciones a la que deberemos agregar la opción que brinda mayor posibilidad de infección: el correo electrónico.

¿Y cómo proteges tu ordenador?

Esta pregunta tiene una simple respuesta: conducta y software antivirus. Cuando te decimos conducta nos referimos a no permitir la descarga y ejecución de software de procedencia dudosa, sobre todo aquel que viene como adjunto en emails de remitente desconocido. Ingresar en sitios webs de hacking, de seriales y keygens suelen ser puntos de entradas fuertes.

Y cuando decimos Antivirus nos referimos a instalar en tu ordenador el mejor antivirus. Existe una lista de proveedores de protección antivírica donde se encuentran muchos productos conocidos: Symantec norton Antivirus, Avast Home, AVG, Panda Software, etc.

Los mejores antivirus son aquellos que te permiten mantener el sistema alejado de malware (software malicioso) a través de las actualizaciones vía internet, con una alta periodicidad. Además proporciona el soporte de atención al cliente en caso de urgencias. Un detalle no menor es la posibilidad que tienen algunas de estas compañías de proporcionar una protección bastante buena a pesar de ser una versión gratuita.

Un consejo importante: en la medida que te sea posible instala un producto antivirus en español, esto te ayudará a conocer mejor el programa, configurarlo y usarlo eficientemente.

En nuestra próxima entrega analizaremos los productos de tres compañías, sus versiones pagas y las gratuitas.

Hasta la próxima!