Adsl, Adsl2, AdslPlus y un eterno dilema.

En España todos saben que el Ministerio de Industria prometió exigir a los ISP (Proveedores de Servicios de Internet) garantizar un 80% del servicio ADSL contratado por los clientes de los mismos.

Surgen controversias debido al bajo Ancho de Banda aplicado al flujo de subida (Up Stream) y su diferencia sustancial con el flujo de bajada o descarga (Down Stream). En efecto, ADSL significa Línea de Suscriptor Digital Asimétrica y es correcto que los flujos sean asimétricos, dándole prioridad a la bajada. La tecnología ADSL y sus versiones mas nuevas funcionan así y nadie va a discutirlo. Es una tecnología que apunta a brindar acceso a Banda Ancha sobre  datos a los consumidores residenciales (principalmente).

Cuando se creó este servicio, se implementó sobre infraestructura pública existente, es decir, la idea principal era utilizar el cableado de cobre de las líneas pertenecientes a la Red de Telefonía Básica (RTB). De esta forma no habría que cablear desde cero para implementar el servicio. Así funciona en todas partes del mundo y no hay con que darle.

Si por determinadas necesidades se precisa de un mayor Ancho de Banda para acceso a Internet con motivos públicos o privados existen otras soluciones: líneas Frame Relay,T1,T3,etc, lo que significa que la tarifa aumenta considerablemente y se aleja del consumo típico de un usuario doméstico. Estas otras soluciones están pensadas para cubrir las demandas de hostings, servidores privados, y los propios ISP, por ejemplo.

Lo discutible del asunto es que la brecha entre la bajada y la subida es grande y se ven afectados los usuarios porque la conducta del mismo frente a la “web 2.0” se ha modificado vertiginosamente.

Es decir, los usuarios intercambian mas archivos en la actualidad que hace 3 años atrás. Programas como eMule, Bittorrent, Ares, etc, proporcionan una forma sencilla y permanente de acceso a archivos de distinto tipo, que se comparten entre todos los usuarios a nivel mundial! Es genial si, pero también ocasiona desfasajes entre las descargas y las subidas.  América Latina no tiene el mismo nivel de acceso (en términos de Ancho de Banda), que Norteamérica, Europa, África o Asia. Ese desequilibrio de tecnologías debe ser comprendido.

A modo de ejemplo extremo, si un usuario en España con una conexión de 20 Mbps conecta para una determinada transferencia de archivos con otro usuario que accede a Internet con un modem de 56 Kbps en Panamá, los 20 Mbps contratados parecerán una broma de muy mal gusto.

Otro factor que juega en contra de los Anchos de Banda contratados es lo que sucede en la “nube”, la propia Internet. Los caminos seleccionados por los enrutadores a nivel de la infraestructura pública e internacional, deberían de ser los mejores. El tema es que ha aumentado enormemente la conectividad mundial y por ende el flujo de datos circulante actual es gigantesco. En una palabra, la mejor ruta puede llegar a estar congestionada también.

Es una utopía, pero sería relevante comenzar a considerar por parte del usuario final al Spam como un verdadero flagelo si pensamos que estadísticamente se ha comprobado que se lleva un 35% del flujo de datos circulante de la WEB!! La cuenta es clara, si están pasando datos por un punto que corresponden a Spam, se están enlenteciendo otras  comunicaciones, ejemplo: mi triste descarga con Ares.

Podemos puntualizar un montón de errores de concepto que maneja el usuario final con respecto al ADSL, como la confusión para muchos que genera la comercialización de un Ancho de Banda (20Mbps de bajada) y la Tasa de Transferencia Real que existe en una comunicación determinada y que los sistemas operativos suelen mostrar como xxx KBps

Cuando se habla de Mbps se refiere a “Megabits por segundo” y cuando un sistema muestra KBps se refiere a “KiloBytes por segundo”. Todos sabemos que 1 Byte es igual a 8 bits, por lo que haciendo una cuenta muy básica los 20 Mbps se convierten en 2.5 MBps (MegaBytes por segundo) y eso es lo que debiéramos esperar de una transferencia al máximo de sus capacidades. Aún así les cuento que la división no es correcta. Una transmisión  está compuesta de los datos que nosotros queremos recibir (o enviar) mas un conjunto de datos de infraestructura de transmisión. Es decir que para transmitir un archivo de 1 MB seguramente se termine transmitiendo 1.2 MB (dependiendo de tecnologías asociadas). Los sistemas muestran las transacciones cliente servidor de 1 MB del archivo en cuestión pero no muestran el resto, sin embargo hay que transmitir todo y esto tiene un costo: el Ancho de Banda es un solo para todo.

De ahí que se le puede exigir a un proveedor que respete el 80% al menos de lo que comercializó con su cliente pero en términos reales está muy difícil que iguale el Ancho de Banda a la Tasa de transferencia.

Los Test de Velocidad deberían ser una herramienta de medición entre el ISP y su cliente. Sin embargo muchos ISP no prestan este Test para que los usuarios no se molesten e ignoren entonces la realidad. Cuando se mide la conectividad con un test que apunta a un servidor ubicado en otro ISP, esta medición tampoco es real, simplemente aproximada porque depende de los otros ISP, trafico externo, congestionamiento de segmentos de alta velocidad, etc.

La infraestructura deficiente de los ISP

No toda la leña se quema del lado del usuario. Aquí una gran parte de la culpa la tienen las mismas compañías proveedoras.

La mayoría vende servicios basados en tecnologías para las cuales no poseen la infraestructura adecuada. Una red correctamente implementada debe tener la capacidad de modificarse, escalarse y administrarse eficientemente. Si en España o en cualquier parte del mundo los requisitos son cables de cobres en buen estado, centrales (nodos) de distribución a menos de 500 metros del cliente (o la distancia correspondiente), interconexión de los nodos a alta velocidad (Ancho de Banda adecuado) y la contratación de acceso adecuado del proveedor a la red publica (nacional e internacional), entonces es su responsabilidad la deficiencia de sus prestaciones de servicios.

Si un ISP contrata a un consorcio acceso internacional de “X” Ancho de Banda, debería hacerlo de acuerdo a la cantidad de servicios que piensa prestar, de lo contrario a cada uno de sus usuarios le corresponderá menos de lo que contrataron. Si todos los usuarios de dicho proveedor se conectan a la vez y realizan descargas (algo cada vez mas probable que suceda permanentemente) entonces el ISP quedará en “jaque”.

Muchas de las compañías en España tienen “sobrevendidos” sus servicios y por lógica afectan a los usuarios de esta manera. Similar a lo que sucede en Navidad o Fin de Año con las telefónicas y los mensajes de texto o llamadas, simplemente colapsan sus servicios ante la demanda total de los usuarios.

Y no hay que olvidar que ahora es posible conectar prácticamente cualquier aparato a internet, no solo ordenadores de sobremesa y laptops, que incluso cada vez hay mas. Todos, absolutamente todos necesitan parte del Ancho de Banda de su ISP.

La falta de previsibilidad en la escalabilidad de los servicios de un ISP puede ser su ruina. No atender las demandas, no prestar un buen servicio, no actualizarse significa no acompañar los cambios en tiempos de cambios permanentes y rápidos. El usuario se hace sentir en justo reclamo a lo que el “marketing” promocionó y le convenció que debía adquirir. Es justo que los ISP cumplan.

En la próxima entrega analizaremos las compañías proveedoras y la características técnicas de cada tecnología ADSL.